Que signifient les restrictions américaines sur la vente de micropuces à la Chine pour l’économie mondiale ?

Oct 10, 2023

L'interdiction par Washington des exportations de haute technologie vers la Chine constitue un énorme pari pour la suprématie économique des prochaines décennies.

Les États-Unis ont pris des mesures sans précédent pour limiter la vente de puces informatiques avancées à la Chine, intensifiant ainsi leurs efforts pour contenir les ambitions technologiques et militaires de Pékin.

Ces mesures visent à interrompre l’approvisionnement de la Chine en technologies critiques susceptibles d’être utilisées dans des secteurs tels que l’informatique avancée et la fabrication d’armes.

Cette répression constitue l'action la plus importante menée par Washington contre Pékin en matière d'exportation de technologies depuis des décennies, intensifiant ainsi la bataille commerciale entre les deux économies les plus puissantes du monde.

Après les contrôles à l'exportation, Apple aurait suspendu son projet d'utiliser des puces mémoire de la société chinoise Yangtze Memory Technologies dans ses produits. Le journal Nikkei a déclaré qu'Apple avait prévu d'utiliser les puces dans les iPhone vendus en Chine.

Le 7 octobre, l’administration Biden a imposé un vaste ensemble de contrôles à l’exportation comprenant des mesures visant à exclure la Chine de l’accès à certaines puces semi-conductrices et à certains équipements de fabrication de puces.

Selon ces règles, les entreprises américaines doivent cesser de fournir aux fabricants de puces chinois des équipements capables de produire des puces relativement avancées, à moins qu'elles n'obtiennent au préalable une licence.

Les nouvelles réglementations ajoutent également des contrôles sur certains éléments de production de semi-conducteurs et sur les transactions pour des utilisations finales spécifiques de certains circuits intégrés ou puces. Les États-Unis souhaitent également accroître leurs contrôles à l’exportation pour inclure les produits et logiciels semi-conducteurs, la technologie et d’autres éléments utilisés pour développer et fabriquer des circuits intégrés. Dans le cadre d'une restriction supplémentaire, les citoyens américains et les détenteurs de cartes vertes se verront également interdire de travailler sur certaines technologies pour des entreprises et entités chinoises.

Les restrictions à l'exportation concerneront les puces informatiques haut de gamme, telles que les A100/H100 de NVIDIA et le GPU d'Intel (Ponte Vecchio), selon Brady Wang, directeur associé de Counterpoint Research à Hong Kong. Les règles, dont certaines entrent en vigueur immédiatement, s'appuient sur des restrictions envoyées dans des lettres plus tôt cette année aux principaux fabricants d'outils KLA, Lam Research et Applied Materials, les obligeant à suspendre les expéditions d'équipements vers des usines entièrement chinoises produisant des puces logiques avancées.

Le ministère américain du Commerce a déclaré que les contrôles à l'exportation « restreignent la capacité [de la Chine] à obtenir des puces informatiques avancées, à développer et entretenir des superordinateurs et à fabriquer des semi-conducteurs avancés ».

L’interdiction des puces a été décrite par l’analyste chinois chevronné Bill Bishop comme une « escalade massive » des tensions commerciales et géopolitiques entre les États-Unis et la Chine. « Nous essayons tous encore de comprendre les impacts des nouveaux contrôles », a-t-il déclaré dans son bulletin d'information Sinocism, « et franchement, je pense que beaucoup sous-estiment leur importance, à la fois pour les chaînes d'approvisionnement technologiques et les développements futurs, mais plus largement pour les États-Unis. -Relation avec la Chine ».

La société de recherche internationale GlobalData a déclaré que l’annonce américaine « transcende l’industrie des semi-conducteurs » et ne concerne rien de moins que le leadership de l’économie mondiale. "Il s'agit de la domination [de l'intelligence artificielle]", a déclaré Josep Bori, directeur de recherche thématique de l'entreprise, "qui sous-tend ce que beaucoup appellent la cinquième révolution industrielle et, en fin de compte, du leadership économique mondial dans les prochaines décennies".

Bien qu'ils disposent d'un an supplémentaire pour se conformer aux restrictions, les fabricants de semi-conducteurs en Asie, tels que l'entreprise taïwanaise leader du marché TSMC, SK Hynix et Samsung, sont également menacés par ces restrictions. Clifford Kurz, analyste crédit de S&P Global Ratings, a déclaré : « De nombreux émetteurs technologiques de la région Asie-Pacifique que nous évaluons ont la solidité financière nécessaire pour absorber le coup pendant au moins les 12 prochains mois. Mais à plus long terme, les implications en matière de notation sont clairement négatives.»

La Chine consomme plus des trois quarts des semi-conducteurs vendus dans le monde, mais ne produit qu’environ 15 % de la production mondiale.

Les experts affirment que les fabricants d'équipements chinois ont quatre à cinq ans de retard sur leurs homologues étrangers, ce qui les rend impropres à remplacer instantanément les équipements perdus par les fournisseurs américains tels que KLA Corp, Applied Materials et Lam Research.